Η Μιανμάρ (Βιρμανία) κέρδισε την ανεξαρτησία της από τη Βρετανία στις 4 Γενάρη του 1948. Είναι περίπου 5 φορές σε έκταση και πληθυσμό όσο η ελλάδα.

Σε αντίθεση με τις υπόλοιπες χώρες που κέρδισαν την ανεξαρτησία τους από τη Βρετανία, η Μιανμάρ δεν έγινε μέλος της Κοινοπολιτείας. Έως το 1962 το πολίτευμα ήταν κοινοβουλευτική δημοκρατία. Το 1962 ο στρατηγός Ne Win έκανε στρατιωτικό πραξικόπημα. Κυβέρνησε για 26 χρόνια κάτω από το μότο «Ο Βιρμανικός Δρόμος για το Σοσιαλισμό». Η ιδεολογία του περιλάμβανε την εθνικοποίηση των βιομηχανιών, την καταπίεση των μειονοτήτων και ένα αστυνομικό κράτος. Ταυτόχρονα επέβαλλε ισχυρό απομονωτισμό από τις υπόλοιπες χώρες, έδιωξε όλους τους ξένους, σταμάτησε τον τουρισμό και έκλεισε την οικονομία. Επίσης ενθάρρυνε το Βουδισμό στηρίζοντας τον επίσημα από το κράτος.

Τα θετικά αποτελέσματα αυτής της πολιτικής ήταν η εσωτερική σταθερότητα και η μη εμπλοκή της Βιρμανίας στον Ψυχρό Πόλεμο συγκριτικά με τα υπόλοιπα κράτη της Ν.Α. Ασίας. Όμως, η φτώχεια αυξήθηκε και η απομόνωση αποδείχθηκε καταστροφική. Ο Ne Win ανατράπηκε το 1988 από νέο στρατιωτικό πραξικόπημα το οποίο διαρκεί έως σήμερα.

Μέσα σε μεγάλες διαδηλώσεις για οικονομική αναμόρφωση και δημοκρατία ενάντια στην κυβέρνηση Ne Win το 1988, ο στρατός υπό τη διοίκηση του Saw Mung έκανε πραξικόπημα και έφτιαξε νέα κυβέρνηση υπό στρατιωτικό νόμο πού την ονόμασε Συμβούλιο του Κρατικού Νόμου και Αποκατάστασης της Τάξης (State Law & Order Restoration Council, ή SLORC).

Η εξέγερση του 1988 (γνωστή και ως Εξέγερση 8888) ήταν η μεγαλύτερη στη Βιρμανία. Οι διαδηλώσεις ξεκίνησαν στις 8 Αυγούστου στη Ρανγκούν (πια ονομάζεται Γιανγκον). Αρχική ξεκίνησαν τις διαδηλώσεις φοιτητές, αλλά γρήγορα ενώθηκαν μαζί τους χιλιάδες άλλοι πολίτες, Βουδιστές μοναχοί και ακόμοι και δημόσιοι υπάλληλοι και χαμηλόβαθμα μέλή του στρατού. Κατά τον ξεσηκωμό και το πραξικόπημα που ακολούθησε ο στρατός της Βιρμανίας σκότωσε χιλιάδες διαδηλωτές.

Μετά την Εξέγερση 8888 το SLORC εγκατέληψε την πολιτική του Δρόμου προς το Σοσιαλισμό και άνοιξε την οικονομία σε ξένες επενδύσεις, κυρίως στις πρώτες ύλες, και τον τουρισμό. Η Εθνική Ένωση για τη Δημοκρατία (National League for Democracy ή NLD) είναι ένα πολιτικό κόμμα που γεννήθηκε στις 27 Σεπτέμβρη του 1988. Ηγέτιδα είναι η Aung San Suu Kyi, γενική γραμματέας του κόμματος. Στις βουλευτικές του 1990, το κόμμα κέρδισε 392 από τις 492 θέσεις της βουλής ααλλά το SLORC το εμπόδισε να σχηματίσει κυβέρνηση. Μετά τις εκλογές του 1990 κάποιοι εκλεγμένοι αντιπρόσωποι ξέφυγαν των συλλήψεων που έκανε το καθεστώς και σχημάτισαν την Κυβέρνηση Εθνικού Συνασπισμού της Ένωσης της Βιρμανίας στο Ρόκβιλ του Μέριλαντ στις ΗΠΑ.

Η Γενική Γραμματέας του NLD, κέρδισε το Νόμπελ Ειρήνης το 1991 επειδή ηγήθηκε μιας μη βίαιης καμπάνιας για την επαναφορά της δημοκρατίας στη Βιρμανία και για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Παραμένει υπό κατ οίκον περιορισμό τα τελευταία 16 χρόνια. Είναι η μοναδική νικητής του Νόμπελ Ειρήνης που βρίσκεται υπό κράτηση σήμερα.

Υπάρχουν 600.000 εγγεγραμένοι βιρμανοί μετανάστες στην Ταϊλάνδη και εκατομμύρια «παράνομοι». Αποτελούν το 80% των μεταναστών της Ταϊλάνδης. Στρατόπεδα συγκέντρωσης προσφύγων υπάρχουν στα σύνορα με την Ινδία, το Μπαγκλαντές και την Ταϋλάνδη.

Ο Βουδισμός είναι της σχολής Theravada που είναι και η παλιότερη σχολή στον κόσμο. Η Theravada ενθαρρύνει το σκεπτικό της «Διδασκαλίας της Ανάλυσης». Αυτή λέει πως η ενόραση πρέπει να έρθει από τις εμπειρίες του ασκούμενου, την κριτική έρευνα και τη λογική και όχι με την τυφλή πίστη. Τα μοναστήρια που βρίσκονται σε κάθε χωριό της Βιρμανίας είναι το κέντρο της κοινωνικής ζωής. Οι μοναχοί δηλαδή ζουν εντός της κοινωνίας. Αυτά εξηγούν εν μέρει και τη συμμετοχή των μοναχών στις πρόσφατες και παλιότερες εξεγέρσεις.

Σύμφωνα με το στρατό οι Βουδιστές αποτελεούν το 89% της κοινωνίας, ενώ οι χριστιανοί και μουσουλμάνοι από 4%. Το 2006 οι ΗΠΑ αμβισβήτησαν αυτά τα δεδομένα  Οι μουσουλμάνοι ηγέτες εκτιμούν οτι έως και 20% του πληθυσμού ίσως είναι μουσουλμάνοι. Οι μουσουλμάνοι και χριστιανοί αντιμετωπίζουν διώξεις από την κυβέρνηση.

Πηγή: Αγγλική Wikipedia

Περισσότερα(στα αγγλικά):

http://en.wikipedia.org/wiki/Myanmar

http://en.wikipedia.org/wiki/Burmese_Way_to_Socialism

http://en.wikipedia.org/wiki/Politics_of_Myanmar

http://en.wikipedia.org/wiki/8888_Uprising

http://en.wikipedia.org/wiki/Aung_San_Suu_Kyi