Την παραχώρηση του οικοπέδου 80 στρεμμάτων που ανήκει στο Στρατό στην περιοχή της Ουτζάς στον Καρά Τεπέ, για την ανέγερση νέου κέντρου υποδοχής μεταναστών στη Μυτιλήνη, ανακοίνωσε και επίσημα την Τετάρτη, σε συνέντευξη Τύπου στην Αθήνα, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Ευάγγελος Βενιζέλος. Όπως έγραψε πρόσφατα το «Ε», το οικόπεδο είχε ζητήσει και πριν από ένα χρόνο ο νομάρχης από τον προηγούμενο υπουργό, όμως η απάντηση τότε ήταν αρνητική.

«[…] συνεργαζόμαστε στενά με το υπουργείο Προστασίας του Πολίτη για τα ζητήματα της μετανάστευσης και στο πλαίσιο αυτό έχω συνεννοηθεί με το Γενικό Επιτελείο Στρατού, ώστε να κάνουμε μια χειρονομία η οποία έχει πολύ ουσιαστικό περιεχόμενο, να παραχωρήσουμε για χρήση στο υπουργείο Προστασίας του Πολίτη και στις αρχές τις τοπικές της Λέσβου, την έκταση που ζητούσαν στον Ουτζά, προκειμένου να διαμορφωθεί η υποδομή για ένα υποδειγματικό κέντρο υποδοχής προσφύγων», τόνισε χαρακτηριστικά ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Ευάγγελος Βενιζέλος, στη συνέντευξη Τύπου.
Πριν από ένα χρόνο ακριβώς, στις 3 Νοεμβρίου, ο νομάρχης Παύλος Βογιατζής είχε ζητήσει με επιστολή του από τον τότε υπουργό Εθνικής Άμυνας, Ευάγγελο Μεϊμαράκη, την παραχώρηση του συγκεκριμένου οικοπέδου. Η επιστολή είχε κοινοποιηθεί και στον υπουργό Εσωτερικών, Προκόπη Παυλοπουλο, καθώς είχε εξαγγείλει τη δημιουργία νέου κέντρου με την προϋπόθεση να βρεθεί χώρος. Την ίδια επιστολή είχε στείλει και στην τότε υπουργό Εξωτερικών, Ντόρα Μπακογιάννη, ζητώντας την παρέμβασή της για το τόσο ευαίσθητο θέμα.
Η απάντηση από το υπουργείο Εθνικής Άμυνας ήταν αρνητική. Σύμφωνα με πληροφορίες, ζητούσε ή ανταλλαγή ή πώληση του οικοπέδου και όχι δωρεάν παραχώρηση. Έτσι το θέμα πάγωσε και οι συνθήκες στην Παγανή συνεχώς επιδεινώνονταν.

Η ιστορία του οικοπέδου…
Το οικόπεδο των 80 στρεμμάτων που βρίσκεται δίπλα από τις εγκαταστάσεις της Πυροσβεστικής, είχε παραχωρηθεί το 1974 από τα Φιλανθρωπικά Καταστήματα Μυτιλήνης στο Ταμείο Εθνικής Άμυνας (ΤΕΘΑ), αντί συμβολικού τιμήματος 50.000 δραχμών, ή για την κατασκευή στρατιωτικών κατοικιών ή για την κάλυψη αμυντικών αναγκών. Στο οικόπεδο αυτό είχε λειτουργήσει πριν πολλά χρόνια το Στρατόπεδο 296 ΕΤΝ, όμως, μετά την απομάκρυνσή του από εκεί, εγκαταλείφθηκε πλήρως και ο Στρατός δεν προχώρησε στην κατασκευή στρατιωτικών κατοικιών, όπως ήταν μια από τις αρχικές σκέψεις.
Στην περίπτωση που είχε γίνει αυτό, ενδεχομένως να είχε αλλάξει και συνολικά τη μορφή της περιοχής από βιομηχανική ζώνη που είναι σήμερα. Θα είχε επεκταθεί η πόλη προς το βόρειο τμήμα και έτσι θα ενωνόταν με την Παναγιούδα, αλλά και θα αποφευγόταν η υπερβολική και δυσανάλογη ανάπτυξη της πόλης προς νότο. Το γεγονός, όμως, ότι με την πάροδο των χρόνων η περιοχή του Καρά Τεπέ και της Ουτζάς εξελίχθηκε σε βιομηχανική ζώνη, εμποδίζει πλέον κάθε αξιοποίηση της έκτασης αυτής από το Στρατό. Πρόσφατα το ΤΕΘΑ είχε εκδηλώσει πρόθεση να εκποιήσει το ακίνητο, γι’ αυτό και οι προτάσεις της νομαρχίας για παραχώρησή του συναντούσαν άρνηση.


Το οικόπεδο του Στρατού στον Καρά Τεπέ, στο ύψος της μονάδας επεξεργασίας λυμάτων του Δήμου Μυτιλήνης

Η επιστολή του νομάρχη
Στην επιστολή του ο νομάρχης, αφού επεσήμαινε το μεγάλο πρόβλημα από τη συνεχή αύξηση του αριθμού των μεταναστών (το 2008 είχε σημειωθεί η μεγαλύτερη αύξηση των τελευταίων χρόνων), περιέγραφε το πρόβλημα έλλειψης διαθέσιμων κτηρίων για τη δημιουργία νέου κέντρου υποδοχής. Αναφερόμενος, δε, στο οικόπεδο της Ουτζάς που ανήκει στο Στρατό, «παρακαλούσε» προκειμένου «να παραχωρηθεί το εν λόγω οικόπεδο στη Ν.Α. Λέσβου αποκλειστικά για την κατασκευή του προαναφερόμενου Κέντρου, προκειμένου να επιλυθεί το σοβαρότατο αυτό θέμα για το οποίο γινόμαστε αντικείμενο δυσμενών σχολίων όχι μόνο ως Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση αλλά και ως Χώρα».